Aménagement pastoraux : Une cabane flambant neuve sur le plateau de La Chau

Le pâturage du plateau de la Chau, niché au pied du massif de Dormillouse sur les hauteurs de Montclar, dispose depuis cet été d’une nouvelle cabane pastorale toute neuve sur un alpage qui n’en était plus équipé depuis des années. « L’idée de construire une cabane s’est imposée il y a quelques années alors que nous n’avions pas trouvé de berger local : nous avons bien galéré pour loger celui que nous avions trouvé », explique Benoit Derbez, président du groupement pastoral de La Chau qui accueille 150 bovins.

« Le plateau de La Chau, accessible en télésiège et traversé par les pistes du bike-park, est de plus très fréquenté durant toute l’estive et nous impose d’effectuer certaines tâches tard le soir ou tôt le matin. Pouvoir dormir sur place s’imposait », poursuit Benoit, éleveur bovin qui conduit la Ferme des Clôts de Villette et propose la vente directe de viande de boeuf charolais et de porc tradition sur la commune de Montclar.
L’emplacement de la cabane a été judicieusement choisi à l’écart du trafic et elle est quasiment invisible depuis le plateau pour assurer un minimum de tranquillité au berger, Marc Margaillan, qui termine sa quatrième estive à La Chau et a pris une part prépondérante dans la définition et l’avancement du projet.

48 428 € de budget

En outre, la vue est somptueuse à 360°, des Monges à Dormillouse en passant par le lac de Serre-Ponçon, le Gapençais, le Dévoluy et la chaîne de la Blanche. Et ne parlons pas des couchers de soleil !
Le dossier a été monté par le Cerpam pour un coût total de 48 428 € et il a bénéficié de 75 % de subvention par le biais du Fonds européen agricole pour le développement rural (Feader) soit 36 321 €. Le choix des entreprises a privilégié des locaux, Frédéric Fabre et Cédric Savornin pour le terrassement et la construction et Philippe Garcin pour l’électricité, tous de Seyne-les-Alpes, les panneaux solaires ayant été acquis à la coopérative de l’Agneau du Soleil de Sisteron qui distribue des kits photovoltaïques pour les cabanes.
Autonome en énergie, la cabane est en outre alimentée en eau par la retenue collinaire du Belvédère située un peu plus haut. Un lac auquel l’alpage doit également une fière chandelle puisqu’il a permis au troupeau de ne pas mourir de soif, la source s’étant arrêtée de couler en août pour la première fois depuis 1967 !
Les retenues ne servent donc pas seulement à la neige de culture mais ont une double utilité et « agriculture et tourisme font bon ménage », comme l’affirme Béatrice Savornin, maire de Monclar. Des propos confirmés par Benoit Derbez : « sans la station, on aurait redescendu les bêtes au début août » !

Gilbert Mathieu, article de l'Espace Alpin